Berçário-dispensa

Observem que agora as formigas estão mantendo os alimentos coletados, na mesma câmara onde se desenvolvem os ovos e larvas.

Coletando

Esta é a primeira operária que sai para coletar e encontra a mistura de geléia real, mel e polivitamínicos. Dentro do seu reservatório, no segundo estômago, ela levará a mistura para a rainha, as larvas e suas irmãs.

Mudança

As formigas mudaram para uma câmara mais distante da entrada para a caixa de forragem, mas continuam explorando. Na foto vemos restos de um mosquito, gema de ovo, etc. Notem que as larvas que estavam avermelhadas na foto anterior se apresentam bastante escuros agora, indicando que estão próximos de nascer.

Desenvolvimento

A colônia começa a ganhar força. Várias operárias nasceram ao mesmo tempo. As pheidoles se reproduzem muito rapidamente e em 6 meses podem chegar a ter uma colônia com 500 obreiras. Elas a princípio são monogínicas, ou seja possui uma rainha por formigueiro, mas é possível encontrar colônias com várias rainhas (poliginia). Sua alimentação é composta principalmente de insetos, mas também consomem algumas sementes e coisas doces. Uma curiosidade desta espécie é o fato das larvas se alimentarem da mesma dieta dos adultos. Elas comem normalmente pedacinhos de alimentos que as enfermeiras lhes colocam na boca.

O início da colônia

Pheidole é o gênero de formiga mais difundido no planeta. A maioria das espécies de Pheidole é dimórfica, o que significa que numa colônia contém dois tipos de fenótipo de operárias: As operárias menores e as operárias maiores ou soldados, as quais geralmente possuem a cabeça e as mandíbulas enormes em comparação com o tamanho de seu corpo. As operárias pequenas normalmente não participam da defesa do formigueiro, atuam mais internamente no cuidado da colônia. O tamanho da estrutura de corpo entre as maiores e as menores não é proporcional. Outra alteração de tamanho está no fato de algumas colônias conterem uma ou várias rainhas, e (numa colônias madura) fêmeas e machos virgens, alados, como ocorre na maioria dos formigueiros. Na maioria dos casos as operárias principais são utilizadas dentro do ninho, para picar em pedaços menores os alimentos, ou externamente na qualidade de carregadoras, quando coletam sementes, insetos, etc.

Classificação:
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Classe: Insecta
Ordem: Hymenoptera
Superfamilia: Scolioidea
Familia: Formicidae
Gênero: Pheidole

Tamanho

-Rainha: 9 mm.
-Macho: 5-7 mm.
-Operária: 2-3 mm.
-Soldado: 4-5 mm.

A primeira de muitas.

Nesta foto vemos a primeira operária!

O formigueiro

Neste formigueiro começarei uma colônia de formigas Pheidole sp. A caixa de forragem, esta que está conectada ao formigueiro, é bem ampla e já tem uma bandeja de comida e um bebedouro.